L’ós pertany a l’ordre dels carnívors. És omnívor, però alguns animals prefereixen menjar per a animals, mentre que altres prefereixen menjar vegetal, això pot dependre de la temporada i de la disponibilitat d’aliments. Els óssos marrons, himalayans i negres passen tot l’hivern hivernant en un cau preparat.
Causes de la hibernació de l’ós
Els motius de la hibernació d’algunes espècies d’ós són molt senzills. Amb l’aparició del clima fred, els animals comencen a experimentar dificultats amb els aliments, ja que es fa molt difícil buscar menjar vegetal sota la neu, malgrat un olfacte molt desenvolupat. Menjant exclusivament aliments per a animals, no podran viure amb aquesta dieta durant molt de temps, ja que és bastant difícil per a un ós agafar una guineu o una llebre. La mida de l’animal té un paper important, de mitjana, el seu pes pot arribar als 500 kg. Per alimentar-vos, necessiteu molts aliments, a més, a l’hivern la necessitat de consum d’energia augmenta en comparació amb l’estiu.
Els óssos polars femelles embarassades també hibernen.
La hibernació dels óssos pot durar fins a sis mesos, de manera que l’animal ha de tenir una reserva d’energia, que es troba en el greix subcutani. L’ós el recull durant la temporada càlida. Quan l’animal s’adorm, el seu cos es reconstrueix: la freqüència cardíaca disminueix notablement, durant la hibernació, l’ós respira amb molta menys freqüència. Això estalvia nutrients en el greix subcutani i oxigen al cau. Durant la hibernació, l’animal pot perdre fins al 50% del seu pes corporal. El son de l’ós és molt sensible, si un paquet de llops udola prop del cau, el peu del pal pot despertar-se fàcilment. En aquest cas, un ós de biela adormit a la recerca de menjar pot sortir a la gent i assolar els magatzems.
Durant la hibernació neixen els cadells d’ós. Una ventrada pot contenir fins a cinc individus, el seu pes és de només uns pocs centenars de grams. Durant els primers mesos, els cadells xuclen la llet materna. A la primavera, els cadells madurs surten del cau juntament amb l’ós. Tots els cadells es queden amb ella durant aproximadament un any i mig.
Per què un ós xupa una pota
Hi ha una llegenda que diu que durant la hibernació l’ós es xupa la pota per sobreviure al fred hivern. Els científics han descobert la veritable raó d’aquest comportament de la bèstia. Les superfícies de les potes de l'ós estan cobertes amb una gruixuda capa de pell, que li permet moure's per la superfície rocosa sense sentir dolor. Quan l’animal hibernen, creix una nova capa sota l’antiga capa de pell de les potes i les plantes comencen a picar molt. Per tant, l’ós “xupa la pota” mossegant-se la pell vella.
Mossegant la pell de les potes, l’ós accelera així el procés de la seva renovació.
Hi ha una altra versió, que tracta dels cadells que viuen en captivitat. Els nadons es xuclen les potes per aquest motiu. Els cadells passen tot l’hivern amb la seva mare, mantenint el mugró a la boca i alimentant-se de llet. En captivitat, s’alimenten d’una ampolla amb un mugró. Després de menjar, els cadells s’alliberen, però no tenen prou contacte amb la seva mare, de manera que es xuclen les potes. A la natura, aquest fenomen és rar.
