Els cinòlegs de tot el món utilitzen la classificació de la Federació Cinològica Internacional (FCI) per classificar les races de gossos. La llista d’aquesta organització inclou 376 races de gossos, incloses les races no reconegudes per la Federació Internacional ni reconegudes convencionalment. Cada raça té el seu propi estàndard d’aspecte, temperament i comportament.
Classificació internacional de races de gossos
A la classificació de la Federació Cinològica Internacional, només hi ha 10 grups de races. La primera inclou races de pastors i de bestiar: tots són pastors, inclosos els alemanys, totes les varietats de collies, a més de representants de l’estimada raça de la reina anglesa: el Welsh Corgi. Els gossos de bestiar suïssos, inclòs el popular gos de muntanya bernès, s’inclouen en un altre grup, juntament amb els schnauzers i els pinschers (Schnauzer gegant, Pinscher doberman, Black Russian Terrier). El mateix grup també inclou molossis: tots són grans danesos, mastins, bulldogs, boxadors, rottweiler i St. Bernards, a més de representants d’espècies exòtiques: Tosa Inu i Shar Pei.
El tercer grup uneix tots els terriers, des dels grans Airedale terriers fins als petits terrier de joguina i els Yorkshire.
Els dachshunds i els pomeranians es distingeixen en grups separats, mentre que els gossos de tipus primitiu, l’aspecte pràcticament no ha canviat des de l’antiguitat: el gos faraó, els gossos sense pèl mexicans i peruans, van caure en el mateix grup de races que els pomeranians. Les races del nord, els representants de les quals s’assemblen a l’avantpassat salvatge de tots els canins, el llop, van caure en el mateix grup. Es tracta de malamutes, huskies, així com de totes les varietats de huskies.
Els gossos de caça es divideixen en 4 grans grups: llebrers, policies, gossos i tots els gossos que tenen com a tasca lliurar el joc al caçador que ha caigut a l’aigua. El primer grup inclou el llebrer de caça rus, llebrer, llebrer irlandès. El Grup de Puntatge inclou tots els Punters, Punters, Punters alemanys i francesos. Els gossos inclouen no només races de gossos conegudes capaces de rastrejar i perseguir el joc (gossos de sang, beagles), sinó també dàlmates relacionats, a més de rares crestes rodeses. En aquest darrer grup s’inclouen una gran varietat de recuperadors (inclosos els populars Labradors i Golden Retrievers) i spaniels.
El desè grup uneix representants de races decoratives i gossos de companyia. Es tracta d’un grup molt nombrós: inclou totes les varietats de caniches, gossos lapis, barbetes japoneses, pequín, carlins, bulldogs francesos.
Races no reconegudes i classificacions no oficials
Convencionalment no només es reconeixen les races de cria recent (gos guardià de Moscou, gos de colors russos, castors), sinó també de races molt antigues: llebrer asiàtic-Tazy, llebrer Buryat-mongol, Yakut Laika.
No és estrany que les organitzacions canines nacionals utilitzin les seves pròpies classificacions de races, incloses les races que no són reconegudes internacionalment. També hi ha classificacions informals, per exemple, la divisió de grups de races segons la seva finalitat, origen o segons la mida dels gossos.
