Les gallines d’Índia són un pollastre real, un pollastre d’ordi perlat o un ocell que exterminen l’escarabat de la patata de Colorado. Així anomenen els avicultors un pollastre salvatge, que sembla un gall d’indi domèstic. Només una sola espècie de pintades (una ordinària) ha estat domesticada pels humans.
La mida de les pintades no és més gran que la gallina. Té un cos fort i una densa capa de plomatge. El coll llarg més proper al cap gairebé no és plomat, però està cobert de creixements blavosos de la pell. De vegades, el cap té un coll estret vermell-grisós. Les pintades tenen una cua curta, potes potents i les ales estan adaptades per al vol. També té una petita formació coriosa en forma de banya al front i dos processos similars a la barbeta. El pollastre real té un "color perla": plomes fosques amb esquitxades blanques. I els ulls de totes les pintades són de color blau o gris-blau.
Hi ha altres tipus de pintades més boniques, per exemple, les pintades de voltor. Increïbles plomes llargues i ratlles cobreixen el gran cos d’aquest ocell i el seu color és variat: blau, porpra, negre, blanc. La pintada amb cresta té una cresta gruixuda i ploma al cap, que recorda a un exuberant pentinat. I a les pintades de borla, es poden veure "arracades" blaves, una pinta groga i un munt de plomes grogues sobre el bec.
La pàtria de les pintades és Àfrica, va ser allà on es va domesticar. En estat salvatge, també viu a Madagascar. El pollastre real casolà es pot trobar a altres països càlids, així com a Europa i Rússia. Diferents races d’aquestes aus són les més comunes al continent africà.
A la natura, les pintades viuen en boscos escassos, bosquets, estepes herboses i sabanes. En lloc de nius, caven forats a terra, on dipositen els ous. En captivitat, no té pretensions i no té por del fred, i també es porta bé amb les gallines domèstiques.
A la natura, les pintades viuen en grups de fins a 100 aus. En aquest ramat sempre hi ha un líder: el mascle més vell i experimentat, seguit de tot el ramat. Aquests ocells tranquils no tenen pressa per fugir a la vista d’una persona, per tant, sovint es converteixen en la seva presa. Diuen sobre aquests ocells que es poden atrapar amb les "mans nues". Gràcies a les seves potents cames, es poden moure fàcilment a grans distàncies i les seves ales serveixen per volar. Tot i que no totes les pintades utilitzen aquesta característica, per exemple, les pintades voltor prefereixen caminar sobre potes fortes.
A la natura, les gallines reials tenen prou enemics. Es tracta de lleopards, tigres, serps, aus rapinyaires. Les gallines reials tenen especial cura quan ponen ous, s’amaguen als matolls i, de nit, pugen als arbres.
Les pintades domèstiques es mantenen separades d’altres aus de la ploma. Són excel·lents per combatre les plagues, com l’escarabat de la patata de Colorado, les llimacs i, per tant, es consideren aviram valuoses.
